Napoléon toujours vainqueur... au
feu des enchères
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228.990.€
- Paire de pistolets en noyer incrusté
d'or,fin du XVIIIe s. dans leur cassette en acajou, oeuvre de Nicolas à Boutet, arquebusier à Versailles.
Ils ont appartenu au général Sylvain Charles Valée (1773-1846)- Paris, 14 décembre
2007, SVV Millon & Ass.
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184.110.€
Sabre à lame damassée, pommeau décoré d'une tête de lion en bronze doré,
par Boutet à Versailles (non signé) Paris, 16 novembre 2007, SVV de Maigret
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103.390.€ - Sabre de récompense offert vers 1800 au général
d'Hautpoul. Paris, 5 novembre 2008, Artcurial
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118.750.€ Sabre
de récompense offert sous le Consulat au futur général Lahure..
27.500.€ Tableau représentant la prise des vaisseaux de la flotte batave par le chef d'escadron
Lahure, en 1795..Fontainebleau, 22 mars 2009, SVV Osenat.
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4.811.750.€, Sabre utilisé à Marengo par le Premier Consul. Fontaine-bleau, 10 juin 2007,
SVV Osenat (voir détail page précédente)
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Armes et récompenses
L'attrait de l'Empire,
c'est d'abord et surtout le souvenir de l'épopée militaire, les armes et les trophées des
grandes batailles.
Dans le genre, le record absolu, sans doute pour longtemps, reste le sabre arboré par le Premier Consul
à la bataille de Marengo le 14 juin 1800, conservé dans la descendance de Jérôme. Présenté
à Fontainebleau en juin 2007 avec l'estimation de 1,2 à 1,5 M€ il a été disputé
jusqu'à 4.811.750.€ par deux passionnés.
Les aigles de drapeaux sont des trophées
particulièrement prisés. Perdre son aigle - le "coucou" comme disaient les soldats -, était
pour un régiment une honte absolue. L'oiseau présenté par Artcurial en mars 2008 avait été
trouvé sur les rives de la Berezina. Il s'agissait du tout premier modèle de 1804, le plus beau.
Malgré l'absence du numéro de régiment, il s'est envolé à 114.000.€.
Parmi les armes, les plus appréciés sont les sabres de récompense attribués à
partir du Consulat aux soldats et officiers les plus méritants. Le prix est proportionnel à la beauté
de l'arme, à la réputation de l'armurier à la notoriété de leur propriétaire.
Le sabre de Marengo était crédité à l'origine de 1,5M.€,
celui d'un maréchal ou d'un sabreur illustre vaudrait plusieurs centaines de milliers d'euros.
Peu connu du grand public, le général d'Hautpoul avait la réputation d'un cavalier intrépide,
promu aux plus hautes dignités si boulet ne l'avait expédié de vie à trépas
à la bataille d'Eylau en 1807. Estimé 40.000€ par
Artcurial en novembre 2008, son sabre était poussé jusqu'à 103.390.€ par un collectionneur français.
Plus récemment, à Fontainebleau, c'est le sabre de récompense offert sous le Consulat au général
Lahure, plus tard baron d'Empire, qui a atteint 118.750.€ sur estimation de 50/60.000. Héros
méconnu, lui aussi, cet officier s'était illustré en 1795 par la prise des 14 vaisseaux de
la flotte batave, retenus par les glaces. Pour 27.500.€, l'acheteur a pu emporter aussi le tableau relatant cet exploit.
On ne connaît pas, en revanche, le destinataire d'un magnifique sabre sorti en 1800 des ateliers de Boutet,
au pommeau en tête de lion et à lame damassée et gravée qui, bien que non signé,
trouva acquéreur à 184.110.€
en novembre 2007 chez Me de Maigret.
La signature du fameux manufacturier figurait en revanche en toutes lettres sur une paire de pistolets incrustés
d'or et d'argent, présentée en décembre 2007 par Millon & Ass avec les souvenirs du général
Sylvain Charles Valée, plus tard maréchal de France. Estimés 40/50.000.€ en raison de leur mauvais état, ils ont trouvé preneur a 226.840.€, tant le nom du celèbre arquebusier excite l'enthou-
siasme des amateurs de belles armes !
L'entourage et la famille
Armes de parade, les épées de
cour, si belles soient elles, sont moins convoitées que les sabres et fusils de combat. Aussi est-ce au
chapitre des souvenirs de famille qu'on classera une épée en nacre et vermeil ornée d'un portrait
de Joséphine, cadeau de son fils Eugène au chef d'escadron, Tascher de la Pagerie, son cousin. Présentée
à Fontainebleau avec l'estimation de 30/40.000.€ cette arme atteignait l'enchère de 174.270.€.
Les souvenirs directs de la première épouse sont rares il est vrai. En 2007, une mèche de
cheveux dûment authentifiée atteignait 4.500.€ chez Me Osenat. Un mois plus tard, Christie's adjugeait 409.000.€ une des fameuses lettres enflammées adressées
par Bonaparte au début de leur mariage. Le 12 novembre la même société obtenait 914.000.€ (cinq fois l'estimation !) d'une montre en or, émail
et diamants, réalisée en 1800 par Bréguet pour l'épouse du Premier Consul.
A rapprocher des 85.200.€
d'une autre montre en émail et perles, moins somptueuse payés le 8 juin dernier pour une montre de
Marie Louise présentée à Cheverny sur une estimation de 10.000.
Et des 63.750.€
offerts en juin 2007 chez Me Osenat pour un nécessaire de toilette signé Biennais, ayant appartenu
à la princesse Pauline, sœur de l'empereur.
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LE 18 NOVEMBRE A DROUOT
On connaît les sabres et fusils d'honneur inventés par le Premier Consul
pour récompenser les guerriers les plus méritants. Plus rares sont les haches d'abordages d'honneur
destinées aux héros des combats navals, comme celle, en vermeil, décernée au maître
d'équipage Jean Hautot pour sa belle conduite au combat d'Algésiras, le 6 juillet 1801. Elle est
estimée 50/60.000.€.
Rareté d'un autre genre, la grande tenue de Maréchal d'Empire en drap bleu brodé d'or portée
par Davout en 1814, devrait s'adjuger entre 80.000 et 120.000.€. On attend d'autre part 200 000 à 300 000€ d'un
magnifique sabre à poignée de vermeil signé de Nicolas Boutet et provenant de Louis Bonaparte.
A côté de ces objets de prestige, le catalogue contient beaucoup de reliques plus accessibles mais
non moins émouvantes, comme les lettres de soldats sur papier illustré du régiment, créditées
de 500 à 1000€, ou une cuirasse percutée par un boulet, ramassée sur le champ de bataille
de Waterloo, estimée 2000 à 3000 € avec en prime un boulet de même provenance.
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Paris, mercredi 18 novembre
2009, 11h et 14h, Hôtel Drouot, salle1-7, SVV Th de Maigret, expert Bernard Croissy. Expositions lundi 16,
11h-18h et mardi 17, 11h-17h.
Site internet : www.thierrydemaigret.com , tel ou 01 44 83 95 20
<<< - Estimé 80.000 à 120.000.€ le grand uniforme du Maréchal Davout (à gauche)
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Estimé 200.000 à 300.000.€: hache d'abordage d'honneur en vermeil, décernée au chef d'escadron
Jean Hautot en 1801.
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